Giải Ngoại hạng Anh được ca ngợi là đỉnh cao của bóng đá thế giới – giải đấu hay nhất hành tinh. Vì lẽ đó, thật dễ dàng để tin rằng những cầu thủ xuất sắc nhất, các huấn luyện viên tài năng nhất và những đội bóng huyền thoại nhất sẽ tự nhiên tìm đến cái nôi của bóng đá: nước Anh. Trong nhiều trường hợp, nhận định này hoàn toàn đúng. Những huyền thoại như Thierry Henry, Sir Alex Ferguson hay các triều đại thống trị của Liverpool là minh chứng sáng chói cho sự vĩ đại của Premier League.
Thế nhưng, giải đấu này cũng thường xuyên nhắc nhở chúng ta rằng không phải mọi thứ dưới ánh đèn sân khấu đều đáp ứng được kỳ vọng. Cứ mỗi câu chuyện thành công vang dội, lại có một “bom xịt” thảm hại ẩn mình trong bóng tối. Vì vậy, chúng tôi đã nhờ AI xếp hạng 20 cầu thủ tệ nhất trong lịch sử Premier League – một hành trình xuyên qua những “nốt trầm” đáng quên nhất của giải đấu. Từ những bản hợp đồng bom tấn đổ vỡ đến những cầu thủ chọn lối sống ngông cuồng thay vì tập trung vào bóng đá, một số cái tên trong danh sách này có thể sẽ khiến bạn bất ngờ.
Jack Rodwell
Cựu tiền vệ Manchester City từng là hiện thân cho những vấn đề của Sunderland trong suốt thời gian anh khoác áo câu lạc bộ này. AI nhận định anh là một “bản hợp đồng 12 triệu bảng không bao giờ thể hiện được tiềm năng”. Sunderland đã xuống hạng Championship vào năm 2017. Mùa giải 2017/18, câu lạc bộ tiếp tục rớt xuống giải hạng Ba, và trong khi đó, Rodwell chỉ ra sân hai trận nhưng vẫn lĩnh mức lương lên tới 70.000 bảng mỗi tuần theo báo cáo của ESPN.
Ngay cả khi Sunderland đã xuống giải hạng Ba, anh vẫn được ấn định mức lương 43.000 bảng mỗi tuần trước khi đôi bên đồng ý chấm dứt hợp đồng. Jack Rodwell sẽ mãi được nhớ đến ở vùng Đông Bắc nước Anh vì những tác động tiêu cực mà anh gây ra cho câu lạc bộ, và anh cũng được coi là một trong những “bom xịt” lớn nhất lịch sử Premier League, thậm chí còn được khắc họa trong loạt phim Netflix ‘Sunderland ‘Til I Die’.
Jack Rodwell trong màu áo Sunderland
Radamel Falcao
Trước khi Radamel Falcao cập bến Old Trafford vào mùa giải 2014/15, anh đã thắp sáng bóng đá châu Âu bằng sự kết hợp hoàn hảo giữa sức mạnh và sự tinh tế, ghi hơn 150 bàn thắng ngoạn mục trong năm mùa giải trước đó tại Porto, Atletico Madrid và Monaco. AI nhận định anh là “cầu thủ dính chấn thương liên miên, không hiệu quả trong hai lần cho mượn”. Sau khi rời Manchester United, biểu tượng người Colombia này còn trở thành người cố vấn cho Kylian Mbappe khi cùng Monaco giành chức vô địch Ligue 1 và lọt vào bán kết Champions League 2017.
Radamel Falcao trong màu áo Manchester United
Tuy nhiên, chín tháng anh ở Manchester là một khoảng thời gian ảm đạm. Bị cản trở bởi chấn thương đầu gối dai dẳng – đến mức anh phải chườm đá sau mỗi buổi tập – tiền đạo khi đó 28 tuổi chỉ có thể ghi được bốn bàn ở giải VĐQG. Đội bóng Burnley đã có ba cầu thủ ghi nhiều bàn hơn Falcao trong mùa giải đó. Thời gian của anh tại Chelsea thậm chí còn tệ hơn, khi anh chỉ ra sân 12 trận và chỉ ghi được một bàn.
Mateja Kezman
Mateja Kezman tự hào với thành tích ghi bàn ấn tượng tại Hà Lan trong màu áo PSV Eindhoven, ghi 129 bàn sau 176 lần ra sân và hai lần giành chức vô địch Hà Lan. AI nhận định anh là “bản hợp đồng lớn từ PSV, không thể thích nghi”. Nhưng cũng như trường hợp của rất nhiều cầu thủ trong danh sách này, anh đã gặp khó khăn khi đối đầu với các hậu vệ tại Premier League, điều này có lẽ cho thấy tiêu chuẩn ở Anh cao đến mức nào.
Mateja Kezman thi đấu cho Chelsea
Anh đã chơi 24 trận ở giải VĐQG, chỉ ghi được bốn bàn: một quả phạt đền vào lưới Newcastle, một bàn vào lưới Norwich, và hai bàn vào lưới Crystal Palace. Cuối cùng, dù sau này anh mô tả thời gian ở London là “đỉnh cao trong sự nghiệp”, anh chỉ trụ lại được 12 tháng trước khi tìm đường đến Atletico Madrid, và sau đó kết thúc sự nghiệp của mình như một cầu thủ du mục – khoác áo các đội như Fenerbahce, BATE Borisov và South China.
Oleg Luzhny
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Oleg Luzhny sau khi hậu vệ phải này có một chuỗi thành tích đáng kinh ngạc với Dynamo Kyiv trong suốt những năm 1990, thu hút sự chú ý của Arsene Wenger vào năm 1999. AI nhận định anh là “hậu vệ thiếu chắc chắn với những màn trình diễn thất thường”. Tuy nhiên, quyết định ký hợp đồng với cầu thủ này của vị huấn luyện viên huyền thoại chưa bao giờ diễn ra như ông mong đợi – ngay cả sau khi tuyển thủ Ukraine đã dành bốn năm với Pháo thủ.
Oleg Luzhny trong màu áo Arsenal
Luzhny chưa bao giờ có thể chen chân vào đội hình xuất phát và thay thế Lee Dixon, điều mà ban đầu là mục đích chính của việc ký hợp đồng với anh. Đến khi anh rời đi vào năm 2004, anh đã kịp mang về một chức vô địch Premier League và hai FA Cup sau 110 lần ra sân. Tuy nhiên, thời gian của anh tại Wolves kém thành công hơn khi anh chỉ xuất hiện 10 lần và “Bầy sói” kết thúc mùa giải ở vị trí cuối bảng dưới thời Dave Jones.
Garry Breen
“Quá đắt đỏ khi là cầu thủ tự do theo luật Bosman, Breen là một trong những cầu thủ tệ nhất tôi từng thấy,” một cổ động viên West Ham viết trên blog của họ. AI nhận định anh là “một phần của đội bóng xuống hạng dù có 42 điểm”. Người này sau đó còn đùa thêm: “Khi chúng tôi thua Manchester United 0-6 ở FA Cup, Breen đã lập kỷ lục khi gây ra lỗi trong bảy bàn thua. Một cầu thủ tồi tệ, không có đủ bia để khiến anh ta trông khá hơn.”
Đầu mùa giải 2005/06, anh đã “tặng” cho Wigan Athletic bàn thắng dẫn trước bằng cách phạm lỗi dẫn đến phạt đền chỉ vài giây sau khi trận đấu bắt đầu, đẩy Sunderland vào con đường thất bại và trì hoãn điểm số đầu tiên của mùa giải. Sau đó, trong trận đấu với Manchester City, Breen đã “mải ngắm bóng” và để Trevor Sinclair thoát xuống không bị kèm cặp để tạt bóng dẫn đến bàn thắng thứ hai của City, hoàn toàn phá hoại vai trò của một trung vệ kinh nghiệm.
Vài phút sau, pha dùng tay chơi bóng “đông cứng não” trong vòng cấm đã khiến anh phải nhận thẻ vàng thứ hai và khiến Sunderland chỉ còn 10 người, khép lại một buổi tối đau khổ cho cả cầu thủ và câu lạc bộ. Những sai lầm như vậy – phạt đền sớm, kèm người lỏng lẻo, dùng tay chơi bóng không cần thiết – đã vẽ nên một bức tranh rõ ràng: Breen thường xuyên làm mất ổn định đội bóng của mình hơn là củng cố nó.
David N’Gog
David N’Gog đến Liverpool vào năm 2008 với những hứa hẹn ban đầu. AI nhận định anh là “có những khoảnh khắc tiềm năng nhưng phần lớn không hiệu quả”. Tuy nhiên, dù có gần 100 lần ra sân ở giải đấu hàng đầu nước Anh, thành tích của anh tại Premier League lại gây thất vọng đến khó chịu. Trong ba mùa giải tại Anfield, anh chỉ ghi được chín bàn thắng ở giải VĐQG, thường xuyên đóng vai trò dự bị cho những cầu thủ như Fernando Torres và gặp khó khăn trong việc tạo ra tác động quyết định trong các trận đấu.
David Ngog trong màu áo Liverpool
Với khả năng dứt điểm tệ hại, cầu thủ người Pháp chưa bao giờ được đánh giá cao, mặc dù có lẽ danh tiếng của anh như một “meme” vào thời điểm Liverpool cũng không khá hơn đã đẩy anh lên vị trí cao hơn trong bảng xếp hạng này.
Emmanuel Olisadebe
Emmanuel Olisadebe, dù bất ngờ xếp thứ 18 trong cuộc bầu chọn Quả bóng vàng 2001 – đứng trên cả những Cafu và Steven Gerrard – đã thất bại thảm hại tại Portsmouth vào năm 2004. AI nhận định anh là “không đáp ứng được kỳ vọng ở Anh”. Thời gian ngắn ngủi của anh tại Premier League chỉ có hai lần ra sân, không ghi được bàn thắng hay tạo ra tác động nào. Sinh ra ở Nigeria nhưng đại diện cho Ba Lan, thành công trước đó của Olisadebe tại Polonia Warsaw và Panathinaikos, nơi anh ghi bàn rất nhiều, đã không được chuyển hóa sang giải đấu hàng đầu nước Anh. Thể lực và tốc độ của Premier League đã phơi bày những hạn chế của anh, khi anh gặp khó khăn trong việc thích nghi từ giải đấu Hy Lạp ít căng thẳng hơn.
Emmanuel Olisadebe khoác áo Portsmouth
Ngoài sân cỏ, Olisadebe rất ghét cuộc sống thành phố Portsmouth tẻ nhạt, mô tả nó là “kinh khủng” với không có cuộc sống về đêm, điều này đã làm giảm động lực của anh. Những bất đồng về chiến thuật dưới thời huấn luyện viên Harry Redknapp, người ưa chuộng những tiền đạo khác, càng khiến anh bị gạt ra rìa. Sự sa sút nhanh chóng của anh sau một sự nghiệp đầy hứa hẹn, bao gồm cả những màn trình diễn anh hùng giúp Ba Lan vượt qua vòng loại World Cup, nhấn mạnh cách các yếu tố môi trường và cạnh tranh có thể làm chệch hướng ngay cả một ứng cử viên Quả bóng vàng.
Asier Del Horno
Asier Del Horno đã vô địch Premier League trong mùa giải duy nhất của anh tại Chelsea vào năm 2005/06. AI nhận định anh là “hậu vệ trái vụng về, dễ mắc lỗi và thiếu kỷ luật”. Tuy nhiên, tấm huy chương vô địch đó không phản ánh đúng khả năng của anh. Cầu thủ người Tây Ban Nha chưa bao giờ khẳng định được vị trí đá chính thường xuyên trong đội hình của Jose Mourinho và đóng góp nổi tiếng nhất của anh trong màu áo xanh là một thẻ đỏ trong trận Chelsea bị loại khỏi vòng 16 đội Champions League trước Barcelona, mà anh nhận được sau pha chặt bóng với không ai khác ngoài Lionel Messi.
Asier Del Horno trong màu áo Chelsea
Mức phí chuyển nhượng 8 triệu bảng được coi là một khoản tiền đáng kể vào thời điểm đó, nhưng anh đã nhanh chóng bị đẩy đi vào cuối mùa giải đầu tiên và Chelsea bằng cách nào đó đã thu hồi được toàn bộ số tiền đã chi cho anh, trừ 1 triệu bảng, thông qua một hợp đồng “thở phào nhẹ nhõm” với Valencia.
Roque Junior
Năm 2003, Roque Junior đến Leeds United theo dạng cho mượn từ AC Milan, và được chào đón với làn sóng phấn khích từ người hâm mộ. AI nhận định anh là “chậm chạp, dễ mắc lỗi và quá sức”. Là nhà vô địch World Cup cùng Brazil năm 2002, hậu vệ kỳ cựu này được coi là một “vị cứu tinh” tiềm năng, một người có thể củng cố hàng phòng ngự mong manh và mang lại đẳng cấp cần thiết cho một đội bóng đang gặp khó khăn.
Roque Junior thi đấu cho Leeds United
Tuy nhiên, những gì diễn ra sau đó là một cơn ác mộng. Màn trình diễn của Junior gần như là thảm họa, kém hiệu quả hơn cả một bức tường giấy. Chỉ trong năm lần ra sân, anh đã trải qua một giai đoạn khủng khiếp – bị đuổi khỏi sân ngay trận ra mắt và đứng nhìn bất lực khi Leeds thủng lưới 24 bàn với anh trên sân. Đến khi hợp đồng cho mượn hết hạn, Leeds không thể chia tay nhanh hơn được nữa.
Ricky van Wolfswinkel
Được ký hợp đồng với mức phí kỷ lục câu lạc bộ lúc bấy giờ là 8,5 triệu bảng, Ricky van Wolfswinkel đã có một khởi đầu như mơ khi ghi bàn ngay trận ra mắt Premier League vào lưới Everton, thắp lên những hy vọng lớn lao trong lòng người hâm mộ Norwich. AI nhận định anh là “ghi bàn ngay trận ra mắt, sau đó ‘tàng hình’ trong 24 trận”. Sự phấn khích dường như cũng lan đến ban huấn luyện Chim Hoàng Yến, khi huấn luyện viên Chris Hughton ca ngợi tiền đạo mới của mình, nói: “Anh ấy là người quen thuộc với việc ghi bàn.” Thật không may, anh đã nhanh chóng bỏ qua thói quen đó.
Ricky van Wolfswinkel trong màu áo Norwich City
“Sói” chưa bao giờ tìm thấy mành lưới thêm một lần nào nữa trong 24 lần ra sân tiếp theo ở giải VĐQG, một chuỗi trận tịt ngòi phản ánh sự tụt dốc của Norwich xuống hạng trong mùa giải đó. Mức phí chuyển nhượng khổng lồ và sự hào hứng tạo ra từ bàn thắng ra mắt chỉ làm tăng thêm sự thất vọng, đảm bảo rằng tên của van Wolfswinkel vẫn khắc sâu trong danh sách những bản hợp đồng kém ấn tượng nhất của Premier League.
Kết luận
Danh sách 20 cầu thủ tệ nhất Premier League do AI xếp hạng đã vẽ nên một bức tranh rõ ràng về sự khắc nghiệt và khó đoán định của giải đấu bóng đá hấp dẫn nhất hành tinh. Từ những ngôi sao từng làm mưa làm gió ở các giải khác như Radamel Falcao, Mateja Kezman đến những tài năng trẻ được kỳ vọng như Jack Rodwell, không ít người đã gục ngã trước áp lực, chấn thương hay đơn giản là không thể hòa nhập với môi trường bóng đá Anh đầy thử thách.
Những câu chuyện về David N’Gog hay Emmanuel Olisadebe, Roque Junior là lời nhắc nhở rằng ngay cả những cầu thủ với thành tích cá nhân ấn tượng hay danh hiệu cao quý cũng có thể trở thành “bom xịt” khi đặt chân đến Ngoại hạng Anh. Điều này càng khẳng định giá trị của việc tuyển mộ và thích nghi là yếu tố sống còn để thành công tại Premier League. Bạn nghĩ sao về danh sách này? Ai xứng đáng có mặt và ai không? Hãy để lại bình luận bên dưới để cùng thethaotonghop.net thảo luận nhé!
