Micah Richards, giờ đây được biết đến rộng rãi qua vai trò chuyên gia bình luận truyền hình xuất sắc, từng là một cầu thủ chuyên nghiệp đáng tin cậy và có thời gian đỉnh cao tại Manchester City. Dù nửa sau sự nghiệp gặp khó khăn với các câu lạc bộ như Aston Villa, Richards từng là một tài năng trẻ đầy triển vọng. Anh đã giành chức vô địch Premier League và thi đấu ở Champions League cùng Man City. Chính trong giai đoạn đó, anh từng đối đầu với Franck Ribery và Bayern Munich.
Trong một tập của chương trình Match of the Day Top 10, Richards đã chia sẻ một giai thoại về trải nghiệm khi phải đối mặt với cầu thủ người Pháp. Ngay trước khi trận đấu với đại diện Bundesliga diễn ra, Ribery đã hỏi thăm về Richards và thậm chí còn không biết anh là ai. Sau đó, Ribery đã hoàn toàn làm chủ cuộc đối đầu với hậu vệ cánh này trong suốt trận đấu.
Micah Richards đối đầu Franck Ribery trong trận đấu giữa Man City và Bayern Munich
Theo cựu hậu vệ này, lý do lớn khiến anh gặp khó khăn là sự thiếu hỗ trợ từ một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử Man City: David Silva.
Richards Tố David Silva ‘Không Giúp Gì Cả’
Thi đấu trước Bayern chưa bao giờ là dễ dàng, và điều đó đặc biệt đúng với Richards. Anh thừa nhận Ribery đã áp đảo hoàn toàn anh trong trận đấu tại Champions League. Richards không thể kèm chặt tiền đạo này, nhưng anh tiết lộ mình nhận được rất ít sự giúp đỡ từ đồng đội. Theo Richards, David Silva, người chơi ngay phía trên anh, đã không lùi về hỗ trợ phòng ngự. Dù có khả năng tấn công đáng kinh ngạc, cựu hậu vệ nói rằng cầu thủ người Tây Ban Nha không đóng góp nhiều vào khâu phòng ngự.
“Trong trận đấu đó, cậu ấy [Ribery] đã hành hạ tôi, nhưng tôi chẳng nhận được chút giúp đỡ nào từ David Silva. Không có gì cả. Cậu ấy hoàn toàn không muốn lùi về,” Richards kể lại.
Hình ảnh David Silva và James Milner khi còn thi đấu cho Manchester City
Việc có một tiền vệ phía trên sẵn sàng lùi về hỗ trợ phòng ngự có thể tạo ra khác biệt lớn cho một hậu vệ, và đó là lý do Richards trân trọng James Milner. Cựu cầu thủ Liverpool cũng từng đá cùng Richards ở Man City và nổi tiếng với cường độ làm việc ấn tượng qua nhiều năm. Dù ở vị trí nào trên sân, Milner luôn cống hiến hết mình. Phát biểu trên Match of the Day Top 10, anh nói: “Đó là lý do tại sao tôi rất thích chơi cùng James Milner, vì anh ấy đã giúp đỡ tôi rất nhiều.”
Câu chuyện từ Micah Richards làm sáng tỏ một khía cạnh thú vị về vai trò của sự hỗ trợ phòng ngự từ tuyến trên đối với các hậu vệ cánh. Dù David Silva là một huyền thoại tấn công, việc thiếu đóng góp vào phòng ngự trong một số tình huống cụ thể, như trước Franck Ribery, đã khiến Richards gặp khó khăn, trái ngược với sự hỗ trợ tận tâm mà anh nhận được từ James Milner. Chia sẻ này mang đến cái nhìn sâu sắc hơn về những thách thức mà các cầu thủ phải đối mặt trên sân cỏ đỉnh cao và tầm quan trọng của sự phối hợp đồng đội, đặc biệt trong bối cảnh bóng đá Anh và châu Âu.
