Trận Derby London giữa Chelsea và Arsenal tại Stamford Bridge vòng 13 Ngoại hạng Anh không chỉ là cuộc chiến danh dự mà còn là bước ngoặt quan trọng trong cuộc đua vô địch mùa này. Với vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng và cách biệt 4 điểm so với Manchester City (vừa thắng Leeds 3-2), Arsenal đang nắm quyền tự quyết. Tuy nhiên, để vượt qua “The Blues” đang có phong độ ấn tượng với 3 trận thắng liên tiếp, HLV Mikel Arteta buộc phải đặt cược vào canh bạc nhân sự mang tên Mikel Merino.
Mikel Merino tạm thời đóng thế vai trò
Vai trò tạm thời của Mikel Merino ở vị trí “số 9”
Trong bối cảnh hàng công Pháo thủ đang bị chấn thương càn quét, cựu cầu thủ Real Sociedad tiếp tục đảm nhận vai trò “số 9 ảo” – một giải pháp tình thế nhưng đầy tính toán. Viktor Gyokeres và Kai Havertz dù có dấu hiệu hồi phục vẫn chưa đạt 100% thể lực để ra sân ngay từ đầu. Gabriel Jesus, vừa trở lại sau quãng nghỉ dài 11 tháng, rõ ràng cần được sử dụng thận trọng hơn bao giờ hết. Vì vậy, trọng trách ghi bàn một lần nữa đè nặng lên vai tiền vệ người Tây Ban Nha.
Mikel Merino không phải mẫu tiền đạo mục tiêu mà người hâm mộ Arsenal mơ ước. Anh không sở hữu tốc độ xé gió hay bản năng sát thủ bẩm sinh. Tuy nhiên, sự “phi thườn” mà HLV Mikel Arteta mô tả về cậu học trò nằm ở tinh thần hy sinh và khả năng thích nghi đáng kinh ngạc. Con số 9 bàn thắng và 4 kiến tạo sau 20 lần ra sân ở vị trí trái sở trường trong năm nay là minh chứng rõ nhất cho hiệu quả của ngôi sao sinh năm 1996.
Sức mạnh không chiến và linh hoạt chiến thuật của Arsenal
Merino chấp nhận làm “kẻ đóng thế”, di chuyển rộng để tạo khoảng trống và luôn có mặt ở những điểm nóng cần thiết. Đặc biệt, trong một trận cầu đỉnh cao căng thẳng như Derby London, các tình huống cố định chính là chìa khóa mở ra chiến thắng. Khi “tòa tháp” Gabriel Magalhães vắng mặt, khả năng không chiến của Mikel Merino trở thành vũ khí hạng nặng của Arsenal.
Mikel Merino là canh bạc của huấn luyện viên Mikel Arteta
Khả năng chọn điểm rơi và sự thính nhạy trong các pha bóng chết của anh là điều Chelsea không thể xem thường, bởi bài học từ bàn thắng quyết định của chính Merino vào lưới “The Blues” hồi đầu năm vẫn còn nguyên giá trị. Arsenal đang bay cao nhờ sự linh hoạt trong lối chơi bóng sống, nhưng tại Stamford Bridge, sự khác biệt có thể chỉ đến từ một cái đầu – theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng.
Merino có thể không phải số 9 hoàn hảo, nhưng vào lúc này, anh chính là mảnh ghép phù hợp nhất để Bắc London duy trì giấc mơ vô địch. Hãy theo dõi trận đấu kịch tính này và cập nhật thêm tin tức Ngoại hạng Anh trên thethaotonghop.net để không bỏ lỡ bất kỳ diễn biến nào!
