Oliver Kahn, với biệt danh “Der Titan” (Người khổng lồ Titan), là một trong những thủ môn vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Ông không chỉ là biểu tượng của Bayern Munich mà còn là một tượng đài không thể thay thế trong khung gỗ của đội tuyển quốc gia Đức. Sự nghiệp lẫy lừng của Kahn được xây dựng trên nền tảng tài năng xuất chúng, tinh thần chiến đấu không khoan nhượng và một cá tính mạnh mẽ, đôi khi gây tranh cãi.
Khởi đầu sự nghiệp tại Karlsruher SC, Oliver Kahn nhanh chóng chứng tỏ tiềm năng của một người gác đền hàng đầu. Phong độ ấn tượng tại Karlsruhe đã mở đường cho ông gia nhập gã khổng lồ Bayern Munich vào năm 1994. Đây chính là bệ phóng đưa tên tuổi Kahn lên tầm huyền thoại. Trong suốt 14 năm khoác áo “Hùm xám xứ Bavaria”, ông đã trở thành một phần không thể thiếu, một thủ lĩnh tinh thần và là chốt chặn đáng tin cậy bậc nhất.
Tại Bayern Munich, Oliver Kahn đã gặt hái vô số danh hiệu cao quý. Ông cùng đội bóng giành 8 chức vô địch Bundesliga, 6 Cúp Quốc gia Đức (DFB-Pokal), 1 Cúp UEFA (nay là Europa League) và đỉnh cao là chức vô địch UEFA Champions League mùa giải 2000-2001. Trận chung kết năm đó trước Valencia là một trong những màn trình diễn đỉnh cao nhất sự nghiệp Kahn, khi ông cản phá thành công 3 quả phạt đền trong loạt luân lưu cân não, trực tiếp mang về chiếc cúp danh giá cho Bayern sau 25 năm chờ đợi. Phong cách thi đấu máu lửa, khả năng phản xạ phi thường và tiếng hét làm nản lòng tiền đạo đối phương đã biến Kahn thành nỗi khiếp sợ thực sự.
Oliver Kahn ăn mừng cuồng nhiệt sau khi cản phá penalty quyết định giúp Bayern Munich vô địch Champions League 2001, khoảnh khắc huyền thoại thủ môn Đức.
Không chỉ thành công ở cấp câu lạc bộ, Oliver Kahn còn là một huyền thoại của đội tuyển quốc gia Đức (Die Mannschaft). Ông có 86 lần khoác áo đội tuyển, tham dự nhiều kỳ World Cup và Euro. Dù là thành viên của đội hình vô địch Euro 1996, dấu ấn đậm nét nhất của Kahn trong màu áo tuyển quốc gia phải kể đến FIFA World Cup 2002.
Tại giải đấu diễn ra ở Hàn Quốc và Nhật Bản, Kahn đã trình diễn một phong độ xuất thần, đưa đội tuyển Đức vào đến trận chung kết bằng hàng loạt pha cứu thua không tưởng. Dù Đức thất bại 0-2 trước Brazil trong trận đấu cuối cùng (với một sai lầm hiếm hoi của chính Kahn), màn trình diễn siêu hạng xuyên suốt giải đấu đã giúp ông làm nên lịch sử khi trở thành thủ môn đầu tiên và duy nhất cho đến nay giành giải thưởng Quả bóng Vàng FIFA World Cup cho cầu thủ xuất sắc nhất giải. Đây là sự ghi nhận xứng đáng cho tài năng và vai trò thủ lĩnh của “Der Titan”.
Hình ảnh Oliver Kahn, thủ môn huyền thoại đội tuyển Đức, nhận giải thưởng Quả bóng Vàng FIFA World Cup 2002 đầy tự hào.
Phong cách chơi bóng của Oliver Kahn được định hình bởi sự quyết đoán, khả năng chỉ huy hàng phòng ngự xuất sắc, phản xạ nhanh như điện và một tinh thần thép. Ông không bao giờ bỏ cuộc, luôn truyền lửa cho đồng đội bằng sự máu lửa và quyết tâm cao độ. Khả năng đối mặt một-một, làm chủ khu vực 16m50 và những pha bay người cản phá ngoạn mục đã trở thành thương hiệu của huyền thoại thủ môn này. Chính những phẩm chất đó đã giúp ông 3 lần được vinh danh là Thủ môn xuất sắc nhất thế giới của IFFHS và 4 lần liên tiếp là Thủ môn xuất sắc nhất châu Âu.
Sự nghiệp của Kahn không chỉ có những đỉnh cao vinh quang mà còn cả những khoảnh khắc tranh cãi bởi cá tính mạnh mẽ và đôi khi nóng nảy trên sân. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng chính sự gai góc đó cũng là một phần làm nên sức hấp dẫn và hình ảnh “Người khổng lồ Titan” không thể trộn lẫn. Ông là hiện thân của ý chí chiến đấu và khát khao chiến thắng mãnh liệt.
Oliver Kahn thực hiện pha cứu thua bằng đầu ngón tay ngoạn mục, thể hiện phản xạ và tinh thần chiến đấu của huyền thoại thủ môn Bayern Munich.
Sau khi giải nghệ vào năm 2008, Oliver Kahn vẫn gắn bó với bóng đá qua vai trò bình luận viên và sau đó trở lại Bayern Munich trên cương vị quản lý cấp cao. Dù quãng thời gian làm CEO của ông tại Bayern kết thúc không như mong đợi, di sản mà Oliver Kahn để lại trên sân cỏ là không thể phai mờ.
Oliver Kahn mãi mãi được nhớ đến như một huyền thoại thủ môn của Bayern Munich và đội tuyển Đức, một “Der Titan” với tinh thần chiến đấu bất khuất, người đã định nghĩa lại vai trò và tầm ảnh hưởng của một người gác đền trong bóng đá hiện đại. Tên tuổi của ông sẽ luôn được đặt trang trọng trong ngôi đền của những huyền thoại bóng đá thế giới.
