RB Leipzig, một cái tên tương đối mới mẻ nhưng đã nhanh chóng tạo dựng được vị thế vững chắc trong làng bóng đá Đức và châu Âu. Hành trình của họ, từ một dự án gây tranh cãi đến một thế lực cạnh tranh sòng phẳng cho chức vô địch Bundesliga, là một câu chuyện đầy tốc độ, tham vọng và cả những tranh cãi không ngừng.
Sự ra đời của RB Leipzig vào năm 2009 không giống với bất kỳ câu lạc bộ truyền thống nào tại Đức. Dưới sự hậu thuẫn mạnh mẽ về tài chính từ tập đoàn nước tăng lực Red Bull, câu lạc bộ được thành lập dựa trên giấy phép thi đấu của đội bóng hạng năm SSV Markranstädt. Mục tiêu ngay từ đầu đã rất rõ ràng: chinh phục các hạng đấu của bóng đá Đức và vươn tầm châu lục trong thời gian ngắn nhất. Quyết định này ngay lập tức vấp phải sự phản đối dữ dội từ cộng đồng người hâm mộ bóng đá Đức, những người coi trọng mô hình sở hữu 50+1 (đảm bảo quyền kiểm soát CLB thuộc về hội viên) và xem RB Leipzig là một “câu lạc bộ nhân tạo”, đi ngược lại truyền thống.
Bất chấp những làn sóng chỉ trích, RB Leipzig bắt đầu cuộc hành trình thăng hạng thần tốc. Với nguồn lực dồi dào và một chiến lược phát triển bài bản, tập trung vào bóng đá tấn công tổng lực và phát hiện tài năng trẻ, đội bóng có biệt danh “Die Roten Bullen” (Những Chú Bò Đỏ) liên tiếp gặt hái thành công. Họ chỉ mất 7 năm để leo một mạch từ giải hạng năm (NOFV-Oberliga Süd) lên đến Bundesliga vào năm 2016. Mỗi bước tiến của họ đều ghi dấu ấn đậm nét về sự đầu tư và tham vọng lớn lao.
Ngay trong mùa giải đầu tiên tại Bundesliga (2016-2017), RB Leipzig đã gây chấn động khi cán đích ở vị trí á quân, chỉ xếp sau gã khổng lồ Bayern Munich, và giành quyền tham dự UEFA Champions League. Thành tích ấn tượng này không chỉ khẳng định sức mạnh của đội bóng mà còn cho thấy khả năng cạnh tranh thực sự ở đẳng cấp cao nhất. Kể từ đó, RB Leipzig luôn duy trì vị thế trong nhóm dẫn đầu Bundesliga, thường xuyên góp mặt tại các cúp châu Âu và trở thành một đối trọng đáng gờm cho Bayern Munich và Borussia Dortmund trong cuộc đua đến ngôi vương.
Triết lý bóng đá của RB Leipzig là một yếu tố then chốt dẫn đến thành công. Dưới sự định hướng ban đầu của những nhân vật như Ralf Rangnick, CLB đã xây dựng lối chơi Gegenpressing tốc độ cao, đòi hỏi nền tảng thể lực sung mãn và kỷ luật chiến thuật chặt chẽ. Họ tập trung vào việc tuyển mộ và phát triển các tài năng trẻ sáng giá từ khắp nơi trên thế giới, mài giũa họ thành những ngôi sao và thường bán đi với giá cao để tái đầu tư. Những cái tên như Timo Werner, Naby Keïta, Dayot Upamecano hay Christopher Nkunku là minh chứng rõ ràng cho chiến lược này.
Khoảnh khắc các cầu thủ RB Leipzig thi đấu máu lửa tại Bundesliga, thể hiện quyết tâm cạnh tranh sòng phẳng ngôi vương với các đối thủ lớn.
Thành công trên sân cỏ của RB Leipzig được ghi nhận bằng những danh hiệu cụ thể. Họ đã hai lần liên tiếp vô địch DFB-Pokal (Cúp Quốc gia Đức) vào các mùa giải 2021-2022 và 2022-2023, khẳng định vị thế của một đội bóng lớn thực thụ. Tuy nhiên, hành trình của họ vẫn luôn song hành cùng những tranh cãi. Mô hình hoạt động dựa trên sự hậu thuẫn của một tập đoàn lớn vẫn là điểm gây bất bình cho nhiều cổ động viên các đội bóng truyền thống, những người cho rằng RB Leipzig làm mất đi bản sắc và giá trị cốt lõi của bóng đá Đức.
Bất chấp mọi định kiến, không thể phủ nhận RB Leipzig đã trở thành một thế lực đáng kể tại Bundesliga. Họ không còn là một hiện tượng nhất thời mà đã xây dựng được nền tảng vững chắc, từ cơ sở vật chất hiện đại, hệ thống đào tạo trẻ hiệu quả đến một đội hình chất lượng, đủ sức cạnh tranh danh hiệu. Câu chuyện về RB Leipzig là minh chứng cho thấy một cách tiếp cận khác, dù gây tranh cãi, vẫn có thể dẫn đến thành công vang dội trong bóng đá hiện đại. Hành trình “từ sự ra đời đến vị trí cạnh tranh ngôi vương Bundesliga” của họ chắc chắn sẽ còn tiếp diễn với nhiều tham vọng và thử thách phía trước.
