El Clasico, cuộc đối đầu kinh điển giữa Real Madrid và Barcelona, luôn là tâm điểm của bóng đá thế giới. Nhưng khi trận đại chiến này diễn ra tại đấu trường danh giá nhất châu Âu, UEFA Champions League (trước đây là Cúp C1 châu Âu), sự kịch tính, căng thẳng và ý nghĩa của nó còn được nâng lên một tầm cao mới. Lịch sử Champions League đã chứng kiến những màn so tài nảy lửa giữa hai gã khổng lồ Tây Ban Nha, để lại dấu ấn không thể phai mờ trong lòng người hâm mộ.
Những cuộc chạm trán ở Champions League giữa Real Madrid và Barcelona không thường xuyên xảy ra, điều đó càng làm tăng thêm tính chất đặc biệt của chúng. Mỗi trận đấu không chỉ là cuộc chiến vì danh dự, mà còn là cuộc đua đến ngôi vương châu Âu. Áp lực khổng lồ, sự kỳ vọng của hàng triệu cổ động viên và sự hiện diện của những ngôi sao hàng đầu thế giới tạo nên một bầu không khí không thể tìm thấy ở bất kỳ trận đấu nào khác.
Một trong những lần đối đầu sớm nhất và đáng nhớ là ở bán kết Cúp C1 châu Âu mùa giải 1959-1960. Real Madrid, với thế hệ vàng gồm Alfredo Di Stefano và Ferenc Puskas, đã xuất sắc đánh bại Barcelona với tổng tỷ số 6-2 sau hai lượt trận (thắng 3-1 ở cả sân nhà và sân khách), thẳng tiến đến chức vô địch châu Âu thứ năm liên tiếp. Trận đấu này khẳng định vị thế thống trị tuyệt đối của Real Madrid ở châu Âu thời kỳ đó.
Phải mất hơn 40 năm, người hâm mộ mới lại được chứng kiến một trận El Clasico khác tại vòng bán kết Champions League, mùa giải 2001-2002. Lần này, Real Madrid của những “Galacticos” thế hệ đầu tiên như Zinedine Zidane, Luis Figo, Raul Gonzalez đã đối đầu với Barcelona. Bàn thắng tuyệt đẹp của Zidane và pha lập công của Steve McManaman ngay tại Camp Nou ở lượt đi đã mang về lợi thế lớn cho Real Madrid (thắng 2-0). Trận hòa 1-1 ở lượt về tại Bernabeu là đủ để Kền Kền Trắng giành vé vào chung kết và sau đó đăng quang lần thứ chín.
Tuy nhiên, cuộc đối đầu được nhắc đến nhiều nhất và cũng gây tranh cãi nhất có lẽ là vòng bán kết Champions League mùa giải 2010-2011. Đây là thời kỳ đỉnh cao của cuộc cạnh tranh giữa Pep Guardiola và Jose Mourinho, cũng như giữa Lionel Messi và Cristiano Ronaldo. Bốn trận El Clasico diễn ra chỉ trong vòng 18 ngày trên mọi đấu trường, nhưng hai lượt trận bán kết Champions League mới thực sự là đỉnh điểm.
Trận lượt đi tại Santiago Bernabeu chứng kiến màn trình diễn siêu hạng của Lionel Messi. Sau khi Pepe của Real Madrid nhận thẻ đỏ trực tiếp gây tranh cãi, Messi đã lập một cú đúp, trong đó có một pha solo kinh điển qua hàng loạt cầu thủ Real Madrid, ấn định chiến thắng 2-0 cho Barcelona. Bàn thắng này được xem là một trong những khoảnh khắc biểu tượng nhất lịch sử Champions League.
Khoảnh khắc Lionel Messi đi bóng ghi bàn solo đáng nhớ trong trận bán kết Champions League 2011 giữa Real Madrid và Barcelona.
Trận lượt về tại Camp Nou kết thúc với tỷ số hòa 1-1, một kết quả vừa đủ để Barcelona của Pep Guardiola tiến vào chung kết và sau đó đánh bại Manchester United để lên ngôi vô địch. Loạt trận bán kết này không chỉ hấp dẫn về chuyên môn mà còn đầy rẫy những tình huống tranh cãi, va chạm nảy lửa và những cuộc đấu khẩu giữa hai vị chiến lược gia hàng đầu.
Hình ảnh hai huấn luyện viên Pep Guardiola và Jose Mourinho đối đầu chiến thuật căng thẳng trong trận El Clasico tại Champions League 2011.
Những trận El Clasico tại Champions League luôn mang một ý nghĩa đặc biệt. Chúng không chỉ là cuộc chiến của bóng đá, mà còn là sự đối đầu về văn hóa, lịch sử và niềm tự hào. Mỗi cuộc chạm trán giữa Real Madrid và Barcelona ở đấu trường danh giá nhất châu lục đều là những chương khó quên trong biên niên sử bóng đá, nơi những huyền thoại được tạo ra và những khoảnh khắc lịch sử được ghi dấu. Dù kết quả có ra sao, những trận đấu này luôn cống hiến cho người xem những cảm xúc mãnh liệt và những ký ức không thể nào quên.
