Cuộc đối đầu giữa Paris Saint-Germain (PSG) và Barcelona tại vòng 1/8 UEFA Champions League mùa giải 2020-2021 đã trở thành một trong những cặp đấu đáng nhớ nhất lịch sử giải đấu, không chỉ bởi tỷ số mà còn bởi những màn trình diễn cá nhân xuất sắc và ý nghĩa biểu tượng của nó. Khác với cuộc lội ngược dòng không tưởng “Remontada” năm 2017 của Barcelona, lần chạm trán này chứng kiến sự khẳng định sức mạnh của gã nhà giàu nước Pháp.
Trận lượt đi diễn ra tại Camp Nou vào ngày 16 tháng 2 năm 2021 mang đến một cú sốc lớn cho người hâm mộ bóng đá toàn cầu. Mặc dù Lionel Messi mở tỷ số cho Barcelona từ chấm phạt đền, PSG đã đáp trả mạnh mẽ. Kylian Mbappé, ngôi sao trẻ người Pháp, đã có một đêm diễn thăng hoa tột đỉnh. Anh lập một cú hat-trick đẳng cấp, phô diễn tốc độ, kỹ thuật và khả năng dứt điểm siêu hạng, nhấn chìm đội chủ nhà ngay tại thánh địa của họ. Moise Kean cũng đóng góp một bàn thắng bằng đầu, ấn định chiến thắng vang dội 4-1 cho PSG. Màn trình diễn này không chỉ giúp PSG đặt một chân vào tứ kết mà còn được xem là lời khẳng định đanh thép của Mbappé về vị thế siêu sao hàng đầu thế giới.
Kylian Mbappé ăn mừng cuồng nhiệt sau khi hoàn tất cú hat-trick vào lưới Barcelona tại Camp Nou trong trận lượt đi vòng 1/8 Champions League 2021
Trận lượt về tại Parc des Princes vào ngày 10 tháng 3 năm 2021 diễn ra với kịch bản kém kịch tính hơn nhưng vẫn đầy cảm xúc. Barcelona hành quân đến Paris với nhiệm vụ bất khả thi là lật ngược thế cờ. Họ nhập cuộc đầy quyết tâm, tạo ra nhiều cơ hội nhưng lại tỏ ra thiếu sắc bén trong khâu dứt điểm. Kylian Mbappé một lần nữa lên tiếng khi thực hiện thành công quả phạt đền ở phút 30, dập tắt phần lớn hy vọng của đội khách.
Tuy nhiên, chỉ 7 phút sau, Lionel Messi đã thắp lại chút hy vọng mong manh cho Barcelona bằng một siêu phẩm sút xa không thể cản phá từ ngoài vòng cấm. Bàn thắng tuyệt đẹp này cho thấy đẳng cấp của siêu sao người Argentina. Nhưng bước ngoặt thực sự của trận đấu đến vào cuối hiệp một, khi Messi lại có cơ hội trên chấm phạt đền nhưng cú sút của anh đã bị thủ thành Keylor Navas xuất sắc cản phá. Pha bỏ lỡ này gần như chấm dứt mọi nỗ lực lội ngược dòng của Barcelona.
Khoảnh khắc Lionel Messi tung cú sút xa đẳng cấp ghi bàn vào lưới Paris Saint-Germain trong trận lượt về vòng 1/8 Champions League 2021 tại Parc des Princes
Hiệp hai diễn ra với thế trận chặt chẽ hơn. PSG chủ động chơi phòng ngự chắc chắn, bảo toàn lợi thế lớn đã tạo ra từ trận lượt đi. Barcelona dù nỗ lực nhưng không thể ghi thêm bàn thắng. Trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 1-1, đồng nghĩa với việc PSG giành chiến thắng chung cuộc 5-2 sau hai lượt trận và hiên ngang tiến vào tứ kết. Keylor Navas với những pha cứu thua xuất thần, đặc biệt là tình huống cản phá penalty của Messi, xứng đáng được vinh danh bên cạnh Mbappé.
Cặp đấu này không chỉ đơn thuần là kết quả thắng thua. Nó đánh dấu sự chuyển giao quyền lực rõ rệt, nơi một Kylian Mbappé trẻ trung, bùng nổ đã tỏa sáng rực rỡ và làm lu mờ một Lionel Messi vĩ đại trong những ngày cuối cùng khoác áo Barcelona tại đấu trường Champions League. Đây là màn trả thù ngọt ngào của PSG cho thất bại cay đắng năm 2017, đồng thời khẳng định tham vọng và sức mạnh của họ trên bản đồ bóng đá châu Âu. Trận đấu lịch sử giữa PSG và Barcelona năm 2021 sẽ còn được nhắc đến như một cột mốc quan trọng, nơi thế hệ mới đã thực sự lên tiếng.
